Эдди живёт в Нью-Йорке и пишет книги. Всё идёт не так, жизнь будто остановилась. В отчаянии он решается на странный эксперимент — пробует таблетку NZT. Это вещество секретное, почти мифическое. После приёма мир для Эдди меняется полностью. Его сознание просыпается, мысли текут с невероятной скоростью. Он начинает видеть связи, которые раньше ускользали. Память становится идеальной, каждая деталь — под контролем.
Благодаря этому он быстро находит пути к деньгам. Много денег. Кажется, вот оно — счастье, решение всех проблем. Но скоро за блеском проявляется тёмная сторона. Головные боли, провалы, моменты полной потери себя. Тело и разум будто истощаются, платя за каждую минуту ясности. Эдди понимает — он в ловушке. Таблетки больше не просто помогают, они необходимы, чтобы просто функционировать.
Он начинает искать других, таких же, как он. Тех, кто тоже познал силу NZT. Может, они знают, как справиться с зависимостью? Может, есть выход? Но чем глубже он копает, тем страшнее становятся находки. Правда оказывается куда мрачнее, чем он мог представить. За обещанием гениальности скрывается нечто необратимое. И цена за ясный ум может оказаться последней, которую он заплатит.